이제 5월인데 날씨에서 벌써 여름이 느껴집니다. 따사로운 봄을 느낄 새도 없이 바로 여름이 와 버린 느낌이네요. 반려견과 함께 신선한 공기와 햇빛을 즐기며 산책을 즐기고자 하지만, 더운 날씨는 반려동물에게 과열과 탈수 같은 위험을 초래할 수 있습니다. 이에 대한 해결책으로 여름 동안 반려견이 시원하게 산책하고 마음껏 뛰놀 수 있도록 해주는 수의사 추천 팁을 소개합니다.
여름철 반려견 운동법
아침 일찍이나 저녁 늦게 운동을 해보세요
더위를 피하려면 반려견의 운동을 아침 일찍이나 저녁 늦게 제한하는 것이 좋습니다. 이 시간대는 외부 온도가 가장 시원할 가능성이 높기 때문입니다. 반려견과 야외에서 운동할 때는 그늘진 곳을 걸어가면 반려견을 더 시원하게 해줄 수 있습니다. 온도 외에도 습도에 주의해야 합니다. 습도가 높으면 공기 중의 수분 때문에 반려견은 더위가 더 심하게 느껴질 수 있습니다. 반려동물은 헐떡이며 체온을 조절하는데요, 헐떡일 때 반려견은 습한 공기를 내뱉고, 건조한 공기를 들이마셔서 증발로 체온을 낮추는 것입니다. 그러나 습기가 많은 공기는 이미 촉촉하여 반려견이 시원해지는 데 도움이 되지 않습니다.
물은 꼭 챙기세요
반려견과 야외에서 운동할 때는 항상 물병과 접이식 반려견 물그릇을 챙겨야 합니다. 이렇게 하면 반려견이 시원하고 신선한 물을 언제든지 마실 수 있습니다. 매 15분마다 물 휴식을 취할 것을 권장합니다.
뜨거운 야외 표면에 주의하세요
여름철에는 야외 표면이 매우 뜨거워질 수 있습니다. 아스팔트는 금방 뜨거워져서 반려동물의 발바닥에 화상을 입힐 수 있고, 모래도 매우 뜨겁습니다. 반려동물이 걷는 표면이 너무 뜨거운지 확인하는 것이 중요합니다. 손을 모래, 콘크리트, 보도 위에 올려놓아 보라고 조언합니다. 5초 이상 손을 댈 수 없다면, 그 표면은 반려동물이 걷기에는 너무 뜨겁다는 신호입니다. 또한 뜨거운 날씨용 반려견 보호 부츠를 사용해볼 수 있지만, 사용하기 전에 반려견이 새로운 신발에 적응할 수 있도록 천천히 익숙해지게 해주면 좋아요. 대부분의 개는 발에 무언가를 올려놓는 것에 바로 적응하지 않습니다. 긴 산책을 나가기 전에 반려견이 신발에 서서히 적응할 수 있도록 해야 합니다.
실내 운동을 시도해 보세요
만약 날씨가 너무 덥거나 반려견이 더위 속에서 외부에서 운동하고 싶어하지 않는다면, 에어컨이 있는 실내에서 반려견을 위한 운동을 시도할 수 있습니다. 복도를 이용해 공놀이를 해보라고 제안합니다. 실내 운동은 밖에서 과열되는 것을 피할 수 있는 훌륭한 대안이 될 수 있습니다. 작은 개의 경우 욕조에서 수영을 하는 것만으로도 충분할 수 있습니다. 반려견 출입이 가능한 수영장이 점점 늘어가고 있으며, 반려견 동반 가능한 펜션과 캠핑장도 보편화되어 있죠. 민첩성 코스나 행동 훈련, 또는 정신적이나 신체적인 에너지를 요구하는 장난감을 제공하는 것은 반려동물을 움직이고 만족시킬 수 있는 좋은 방법입니다.
더위에 민감한 품종의 반려견에게는 더욱 주의하세요
단두종(코가 짧은 개들, 예: 퍼그, 보스턴 테리어, 불독)을 키우고 있다면 더위에서 운동할 때 추가적인 주의가 필요합니다. 이런 개들은 코가 짧아 기도가 짧기 때문에 다른 품종들처럼 효율적으로 헐떡이며 체온을 식힐 수 없어 더위에 위험합니다.
과열의 징후를 알아두세요
반려견이 야외 활동을 즐기고 있는지 확인하기 위해서는 과열의 징후를 아는 것이 중요합니다. 많은 개들은 과도하게 운동하면 걷기를 멈추거나 그늘에서 쉬려고 하거나, 주인에게 더 가까이 가는 경향이 있습니다. 예를 들어 지나치게 하품하거나 눈을 자주 깜빡이거나, 헐떡이거나, 잇몸이 마르는 등 탈수 증상 또는 반려견의 행동 변화, 예를 들어 주인 앞에서 걷거나 줄을 당기는 등의 모습이 있습니다. 반려견의 귀에 체온계를 사용하여 체온을 측정 해보세요. 개의 정상 체온 범위는 36℃에서 37.4℃입니다.
또한 주의해야 할 다른 징후로는 구토, 설사, 또는 밝은 빨간 잇몸이나 혀가 있는데, 이는 순환 문제의 신호일 수 있습니다. 비만 개들이 과열되기 쉽기 때문에 더욱 주의 깊게 모니터링해야 합니다. 이러한 징후를 발견하면, 즉시 동물병원으로 데려가는 것이 좋습니다. 미리 전화해서 반려견이 과열되고 있다고 알리면, 병원에서 준비하여 즉시 치료받을 수 있습니다.
반려견을 시원하게 해 주세요
반려견이 과열되고 있다고 느끼면 가능한 빨리 에어컨이 있는 곳이나 시원한 건물로 반려견을 데려가세요. 반려견에게 얼음물을 제공하거나 시원한 간식을 주되, 반려견이 먹거나 마시고 싶어하지 않으면 강제로 먹이지 마세요. 반려견이 좋아한다면 시원한(차가운 건 아닌) 샤워를 시켜주는 것도 도움이 될 수 있습니다. 반려견에게 물을 뿌리거나 찬 수건으로 감싸는 방법도 좋은 방법입니다. 만약 상태가 빨리 정상으로 돌아오지 않으면 수의사에게 연락하여 즉시 동물병원으로 이송하는 것이 좋습니다.
마치며
여름철, 반려견의 건강을 지키는 것은 매우 중요합니다. 더위에 민감한 반려견들은 과열로 인한 건강 문제를 겪을 수 있기 때문에 운동 시간과 환경에 더욱 주의를 기울여야 합니다. 아침이나 저녁의 시원한 시간대에 산책을 하거나 실내에서 활동을 하는 것이 좋습니다. 또한, 반려견에게 충분한 물을 제공하고, 뜨거운 바닥이나 아스팔트 위에서 걷지 않도록 주의해야 합니다. 만약 반려견이 과열되었다면 빠르게 시원한 곳으로 이동하고, 적절한 조치를 취해 건강을 유지할 수 있도록 도와주세요. 여름을 건강하게 즐길 수 있도록 꾸준한 관리와 관심이 필요합니다.
