미국의 응급 수의학 팀장을 맡고 있는 한 수의학박사는 너무 많은 고양이가 예방할 수 있었던 생명을 위협하는 부상이나 건강 문제로 응급실에 오는 것을 봐왔다고 합니다. 경우에 따라 주인이 조금만 더 신경 썼다면 고양이의 생명을 구할 수 있었을지도 모릅니다. 물론 언제나 우리의 통제를 벗어나는 상황이 있을 수 있지만 고양이를 질병이나 스트레스, 위험한 상황으로부터 지킬 수 있는 예방책도 있습니다. 지금부터 고양이가 더 오래 건강하고 행복하게 살 수 있도록 할 수 있는 7가지 방법을 소개합니다.
고양이 수명 늘리는 꿀팁 TOP 7
정기적으로 동물병원 가기
정기 건강검진과 기본 검사만으로도 생명을 위협할 수 있는 건강 문제를 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다. 특히 고양이는 아프거나 통증이 있어도 잘 숨기기 때문에 이러한 검진이 더욱 중요하다고 합니다. 또한 주기적으로 동물병원에 방문하면 필요한 예방접종과 고양이 전용 벼룩 및 진드기 방지약, 심장사상충 예방약도 제때 맞출 수 있습니다. 고양이와 당신이 모두 편안하게 느낄 수 있는 수의사를 찾을 때까지 여러 병원을 알아보는 것도 좋은 방법이라고 조언합니다. 수의사와 신뢰 관계를 쌓으면 고양이의 건강 상태와 성격을 잘 파악하고 있어 전화 상담만으로도 이상 행동이 응급 상황인지 아닌지 쉽게 판단할 수 있습니다.
적절한 식사를 챙겨주고 식사하는 모습 지켜보기
고양이가 건강하고 행복하게 지내려면 수분이 충분하고 고양이에게 적합한 식단이 필요해요. 그래서 습식 사료와 건식 사료를 함께 주는 것이 좋아요. 건식 사료만으로는 충분하지 않을 수 있거든요. 또 고양이는 육식 동물이라 식단에 충분한 고기가 포함되어야 한다고 강조합니다. 만약 여러 마리의 고양이를 키우고 있다면 각각 따로 밥을 주고 각 고양이의 식사량을 유심히 살펴보세요. 밥을 잘 먹지 않는다면 치아에 문제가 있거나 건강 이상이 있을 수 있거든요. 사료를 항상 두고 고양이가 마음대로 먹게 하지 말라고 조언합니다. 이렇게 하면 과체중이 될 수 있고 고양이에게 문제가 생겨도 빨리 알아차리기 어렵다고 해요. 고양이의 건강을 위해 식사 습관을 잘 관리해 주세요!
체중 관리 및 체중 자주 재주기
과체중인 고양이는 건강에 문제가 생길 가능성이 높아요. 체중이 조금만 늘어나도 간 문제, 당뇨병, 관절염 등 여러 건강 문제를 일으킬 수 있고 관절이나 장기에 불필요한 부담을 주게 됩니다. 고양이에게 알맞은 식사량은 수의사 선생님과 상담해서 정하고 그에 맞춰 급여하는 것이 좋아요. 또한 고양이의 건강을 위해 매일 운동과 놀이 시간을 충분히 마련해 주는 게 중요하다고 합니다. 한 달에 한 번씩 고양이의 몸무게를 재보고 체중이 갑자기 늘거나 줄면 동물병원에 문의해 보세요. 체중 변화는 건강 이상 신호일 수 있거든요. 고양이가 건강한 몸을 유지할 수 있도록 꾸준히 관리해 주세요!
고양이의 사냥본능을 채워주기
운동과 놀이는 고양이의 몸매를 유지하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 스트레스를 예방해 고양이가 더 행복하고 건강하게 지낼 수 있게 해준다고 합니다. 실내에서 생활하는 고양이가 더 오래 사는 건 사실이지만 사냥하기, 점프하기, 교감하기 등 고양이 특유의 행동을 할 수 있어야 합니다. 특히 상호작용이 있는 놀이는 고양이의 본능을 자극하기에 아주 좋아요. 야생에서는 포식자 역할을 하는 고양이의 사냥 본능을 충족시켜 주는 거죠. 만약 레이저 포인터 같은 장난감을 사용한다면 추격 놀이가 끝났을 때 실제로 ‘잡고’, ‘먹을’ 수 있는 장난감을 주는 게 중요해요. 고양이 장난감 쥐나 공 같은 게 좋은 선택입니다. 또한 고양이에게는 기어오르기나 긁기 같은 본능적인 행동도 필요해요. 그래서 캣타워 같은 가로세로 공간을 충분히 마련해 주면 신나게 놀 수 있답니다. 스크래칭 기둥도 스트레스를 해소하면서 소파 같은 가구를 보호할 수 있는 좋은 방법이에요. 실내 고양이에게 자연을 느낄 수 있는 공간을 마련해 주는 것도 추천합니다. 예를 들어 창가에 편안한 캣 윈도우 시트나 바깥을 볼 수 있는 “캣타리오”를 만들어 주는 것도 고양이에게 큰 즐거움을 줄 수 있어요. 고양이가 지루하지 않게 다양한 자극을 주며 행복하게 지낼 수 있도록 해주세요!
매일 고양이털 빗겨주기
정기적으로 빗겨주면 고양이 털이 윤기 있게 유지될 뿐만 아니라 고양이의 몸 상태를 잘 파악할 수 있어요. 이렇게 자주 빗겨주면 몸의 모양이나 피부 상태, 통증이 있는 부분 등을 빠르게 알아차릴 수 있다고 합니다. 만약 새로운 혹이나 멍울, 아파하는 부위를 발견했다면 바로 동물병원에 연락해 보세요. 이런 증상은 통증을 유발하거나 심각한 건강 문제의 신호일 수 있거든요. 매일 빗겨주면서 고양이의 건강을 세심하게 살펴보세요!
매일 고양이 화장실 깨끗이 치워주기
매일 고양이 화장실을 정성껏 청소하는 것도 중요한 일과 중 하나예요. 이렇게 하면 집 안 냄새도 덜 나고 고양이의 배변 습관이나 소변 상태에 변화가 생겼는지 바로 알아차릴 수 있답니다. 만약 고양이가 설사를 하거나 소변이나 대변에 피가 섞여 있다면 바로 동물병원에 연락해 보라고 조언합니다. 화장실 청소를 통해 고양이의 건강 상태를 꼼꼼히 살펴주세요!
고양이의 물 마시는 습성을 이해하고 급수량 신경 써주기
고양이는 언제나 신선하고 깨끗한 물을 마실 수 있어야 해요. 이건 많은 분들이 알고 계시지만 물을 주는 방식에 약간의 변화를 주는 것만으로도 고양이가 더 잘 수분을 섭취할 수 있다는 사실은 놓치기 쉬워요. 고양이는 사막에서 살던 동물의 후손이라 물을 마시는 방식에도 예민한 부분이 있어요. 예를 들어, 고양이는 수염이 그릇 옆면에 닿는 걸 싫어한다고 해요. 그래서 입구가 넓고 납작한 물그릇을 사용하면 수염 피로를 예방할 수 있어요. 수염 피로는 고양이에게 스트레스를 줄 수 있는 상태이니 그릇 선택에 신경 써주세요!
